第三磨牙的發育、礦化與萌出個體之間有很大的差異。開始發育可早至5歲或晚至16歲，一般多在8~9歲。有的兒童牙冠的礦化早至7歲，有的卻晚至16歲，一般在12-18歲之間牙冠礦化完成，18-25歲間牙根發育完成。萌出時間也很不相同。Hellman報導為平均20.5歲。Haralabakis報導為24歲.Fanning報導女性平均19.8歲，男性平均20.4歲。

發育較早的第三磨牙並不總是萌出較早。許多調査顯示70%以上的下第三磨牙變為阻生，也有報導10%的第三磨牙不發育而先天缺失。

下頜第三磨牙礦化的早期，貉面稍向前並向舌側傾斜，以後隨著升支內側骨的吸收、下頜長度的增加，牙胚變得較為直立。與此相反，上頜第三磨牙向下、向後並常常向外萌出，因此有造成深覆蓋或正鎖颌的可能。由於舌肌和頰肌對上下頜第三磨牙牙冠作用，而將使其自行調整，但若間隙不足，則鎖颌將發生。

（二） 下頜第三磨牙阻生的發生率

由於樣本不同，阻生的定義不同，下頜第三磨牙阻生率報導的結果差別很大。在許多人群中下頜第三磨牙的阻生率可能為25%或更高。另外，在正畸臨床“不拔牙矯治”的病例中，30%〜70%者將可能發生下頜第三磨牙阻生。

（三） 病因 

由於人類進化中頜骨的退縮，使位於牙弓最後的第三磨牙常常因間隙不足而發生阻生。除了這一種族化的背景之外，以下局部因素可能與第三磨牙阻生有關。

（1） 下頜骨較小，生長方向垂直。

（2） 下頜寬度發育不足。

（3） 第三磨牙發育延遲，將使阻生的可能性增加。

（4） 第三磨牙萌出角度不利。

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